从屋顶的烟囱里飘出来。

领我来的师兄站在篱笆外，扯着嗓子喊了一声：&ot;顾老！新来的弟子到了！&ot;

喊了三遍，那间茅屋的门才吱呀一声开了。

走出来一个干瘦的老头。

他穿着一件洗得发白的灰布褂子，腰间系着一条草绳，脚上趿拉着一双露出脚趾的破草鞋，头发花白，乱糟糟地扎成一个歪歪扭扭的小髻。

脸上皱纹纵横，一双眼睛却亮得惊人，像是两粒被磨亮的石子。

他手里拄着一根黑黢黢的旱烟杆，烟锅里还冒着火星。

他上下打量了我一眼，又打量了站在我旁边那个少年一眼——那少年也是跟我一样被分来的，比我还瘦，低着头，看着怯怯的。

&ot;就这俩？&ot;老头把旱烟杆往鞋底上磕了磕，嗤了一声，&ot;一个瘦得跟竹竿似的，一个矮得像半截萝卜。就这资质，也配来我的药园？&ot;

他摆摆手：&ot;滚蛋滚蛋。我这儿不留废物。&ot;

我跟那个少年站在原地，面面相觑。少年嘴唇动了动，想说什么，又不敢说，低着头退了半步。

我攥紧了拳头。指甲掐进掌心，掐出几个浅浅的月牙印。

我想走。转身走人，去找王师兄，说这活我干不了。哪怕去扫茅房呢。

可我要是走了，又能干什么呢？练气五层之前，我一门法术都不会。没有劳务，就没有饭吃，没有地方住。

我站在原地，没有动。

老头见我不走，挑了挑眉，又磕了磕烟锅：&ot;怎么？还不走？&ot;

我抿了抿嘴唇，终于开口，声音沙哑：&ot;老、老先生……我不走。&ot;

&ot;哦？&ot;老头眯起眼睛，&ot;为什么不走？&ot;

&ot;我……&ot;我咬了咬牙，&ot;我能干活。什么活都能干。您让我留下吧。&ot;

老头打量了我好一会儿，忽然嗤笑一声，转过身去，把旱烟杆别在腰后，头也不回地往茅屋里走。走到门口才丢下一句话：

&ot;愣着干什么？把后山那两担水挑了。挑完水，把那畦莴苣拔了草。拔完草，把柴劈了。劈完柴——再说别的。&ot;

我跟那个少年对视一眼，都从对方眼里看到了劫后余生的庆幸。

&ot;还愣着？&ot;

&ot;来了来了！&ot;

我们连忙追了上去。

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后山的水，是我这辈子挑过最远的水。

从药园出发，穿过一片密林，爬过两道山梁，在崖壁底下一处石缝里，才找到那口所谓的&ot;灵水泉&ot;。

泉眼不大，只有碗口粗细，汩汩地往外冒着清冽的水。

我蹲下身，捧起一捧喝了一口——一股甘甜顺着喉咙流下去，带着一丝若有若无的凉意，像含了一口薄荷化开的山泉，精神都跟着一震。

可就是远。一来一回，少说也得走一个时辰。山路陡峭，肩上压着扁担，两桶水沉甸甸的，每一步都得小心翼翼，生怕一个趔趄把水洒了。

一趟下来，我浑身的衣裳都被汗浸透了，肩膀被扁担压出两道红印，火辣辣地疼。

可顾老头连看都不看。

他蹲在药畦边，用旱烟杆指点着：&ot;水不能直接浇。灵水要放在日头底下晒足两个时辰，等水里的灵气散了三分才能用。直接浇，灵性太足，把根烧死了。&ot;

&ot;那要晒多久？&ot;

&ot;我不是说了？两个时辰。&ot;

&ot;那要是下雨呢？&ot;

&ot;下雨就等天晴。&ot;

&ot;……&ot;

我认命地挑起扁担，又往后山去了。

那个跟我一起被发配来的少年姓方，叫方小满，比我矮半个头，看着也就十五六岁的样子。

他也挑着一担水，吭哧吭哧地跟在我后面，脸上的汗珠子顺着下巴往下淌。

&ot;林、林尘哥……&ot;他喘着气问我，&ot;你说顾老头到底是什么来头？我怎么觉着……他不像个普通种地的？&ot;

&ot;怎么不像？&ot;

&ot;你没看见他那双眼睛吗？&ot;方小满压低声音，&ot;我娘说过，那种眼睛，是见过血的人才有的。&ot;

我愣了一下，回想起顾老头那双亮得吓人的眼睛。他还想再说什么，可他的桶底磕在一块石头上，半桶水全洒了。

&ot;完了完了完了……&ot;方小满脸都白了，&ot;顾老头会打死我的……&ot;

&ot;别慌。&ot;我把自己桶里的水匀了一半给他，&ot;先挑回去。下午再去一趟。&ot;

方小满感激得直点头，眼眶都有些红了。

我们两个像