型都是精心准备的，要是弄坏了一点儿，舞会上就可能大失其色了——杰克在百货公司工作，长期揣摩女性心理，这些是很懂的。

“这儿倒是人很多。”范尼观察着跳舞厅内的情况。

“就是人太多了，跳舞的时候真的不用担心撞到人吗？”丽琪首先想到的就不是这里有多少年轻人，看到舞场中一对对男女，她就不合时宜地想到了被农夫赶着走向池塘的鸭子。挤挤挨挨，很让人担心。

“哦，没关系，你看看，他们跳的多好啊！没有那么尴尬的事发生。”范尼以为妹妹有些退缩了，立刻鼓舞她。

“这儿是个好位置，你就在这儿呆着，等着男士邀请你去跳舞。我们在后面的位置看着…要是你去跳舞了，我们分散了，就去旁边的茶点室汇合。”范尼听房东太太说过，身旁跟着监护人的小姐，在跳舞厅更不容易被邀请。所以即使不放心，也只能这样了。

范尼和杰克离开了，丽琪觉得更自由了，干脆倚在二楼的栏杆旁，观察一楼跳舞厅内的情况。她开始想象一出谋杀的场景：纸醉金迷的跳舞厅，男男女女都衣着光鲜，忽然一个沉重的青铜枝形吊灯砸了下来，某个贵族先生当场身亡。

看起来这完全是一场意外，但身在二楼的主角发现了不自然的地方…是谁，以什么样的手法，完成了这一场众目睽睽之下的谋杀？又是为了什么，让凶手一定要这样精心算计……

脑子里想着各种事儿，丽琪根本不在意有没有人邀请自己跳舞。所以真的有一个二十多岁的男士邀请她时，她是意外的。不过她也没有拒绝，对方虽然不算多英俊，但也挺可爱的，而且既然来了跳舞厅，跳跳舞也不错。

他们跳了舞，互相认识了一番，丽琪大概知道对方名叫帕里斯，帕里斯·雷克菲多。家里有兄弟姐妹4个，他是处在中间的那个，上面有一个哥哥姐姐，下面还有一个妹妹。父母都还在，身体健康。另外，他喜欢下棋，甚至是个职业棋手。

这个年代的职业棋手嘛，当然是有的。但职业联赛什么的，就不用指望了。他们固定出现在一些会所或者酒吧，参与比赛，比赛是有彩头的，他们就以此为生。另外，此时也有一些比较正规的比赛了，如果比赛获胜，也能获得不错的奖金，名气也会上升。

名气上升有利于他们被一些俱乐部看中，多一份工作、多一份收入什么的。

帕里斯·雷克菲多在这一行小有名气，虽然不是什么走到顶尖的天才，但也是能在这一行生存下来的少数人之一。要知道，这一行里混的，其实大多数都不是专职的，只算是半职业。要么得靠家里支持才能生存（包含遗产），要么就得有另一份工作！

丽琪没有想到，在库泊认识的第一位男士，就是这样‘有趣’的人…如果让帕里斯·雷克菲多的朋友来看，他们绝不会认为他有趣。事实上，他是那种典型的有些乏味的男人，而且也不太会和女士相处。邀请丽琪跳舞，已经是他鼓起极大勇气的结果了。

只能说，丽琪觉得的‘有趣’和别人不一样。她过去从不知道还有人完全以下棋为生，对于她来说，这就是一个从未探索过的素材宝库。她的脑袋瓜里已经在想象了：一场突发的杀人案，现场整齐，没有打斗，找不到一点儿关于凶手的线索。唯一要说异常的，就是原本摆在咖啡桌上的棋盘，一只‘骑士’棋子倒下了。

又或者，古老的城堡一直传承着祖先留下来的‘谜语’，这些谜语和棋类术语有关。最终解开谜团，就能找到藏在城堡里的宝藏——城堡的主人认为这是谣传，从不放在心上，但这却引来了心怀觊觎的人……

丽琪非常感兴趣地询问帕里斯·雷克菲多，关于他那一行的事。帕里斯·雷克菲多一开始还有些不自然，后来说到自己喜欢且擅长的东西，就自然了很多，有源源不断的话可说。

“哦、哦…我会不会说太多了，我是说，这些事或许在您听来很无聊。”跳了两支舞，又一起在场边休息了一会儿，一直在说的帕里斯·雷克菲多觉得有些不好意思。

这个时候，又到了舞会暂停，大家可以去盥洗室整理一下，又或者去茶点室吃点儿东西的时候了。丽琪想到和姐姐的约定，便说：“我们可以去茶点室…当然不会，我对您的那些事儿非常有兴趣。您不知道，我其实是一个小说作家，对于这种我不了解的事，我都非常有兴趣！”

说实话，丽琪觉得帕里斯·雷克菲多是一名职业棋手，这很稀罕。帕里斯·雷克菲多就认为她这个女作家更加稀罕了。中产阶级的女士，正经有自己的职业的就很少了，女作家更是稀有！

虽然莱兹华斯太太和范尼都告诉过丽琪，让她不要在刚认识的时候就告诉男人，自己是个写小说的女作家——这件事颇为微妙，不同于后世对作家的尊敬，此时大家并不一定看得起小说作家。

大众认知里，小说就代表着没什么品味，爱读小说的人不够有文学修养，还有可能很轻浮…这一点，看这个时代的很多小说就知道了，经常会出现主人公读书的场景，但当有人问起时，当事人又会回答‘小说罢