干得慢，像这两栏都不想被看清楚。

「厨子可以从他们找。」鱼说，「灶上的人离二楼远，也离头牌的枕边远。贴身丫鬟不行——每人一个，等于每人房里多一双他们的耳。这事我要自己想过再定。」

丸撇嘴：「你刚答应了。」

「答应的是安排。安到哪一步，我还没定。」鱼靠进椅背，头还有一点昏，「藩王释放期还在楼里。楼上两位随时能『突然来访』。青年出门办事，不代表耳力出门。我们把能做的流程做上——酒、衣、姿势。国事，听完先消化。印、香、炼阴，今晚谁也不准在廊上复述。」

潘问：「婉萤呢？」

「让她回灶，或回绣。不要两边跑。」鱼道，「打杂打久了，人会变成什么都知道、什么都像没职位的那一种。也不容易。」

廊外没有脚步。风从窗櫺进来，带一点桂花，也带一点空。

丸仍不放心：「真听不到？」

鱼看着门。门是关的。关过的门，从来不是证据。

「听得到也没办法。」她说，「听不到，我们就当这半个时辰是赚来的。」

三人没再把声音抬高。

懒散只懒在新节目上。人手、牙行、耳力能及之处，一寸都不能懒。鱼清楚：答应让他们找人，已经是站边的一种。不站，楼缺人；站了，楼里会多许多「自己人」。

自己人，有时候比欧老闆更难防。

丸忍不住问：「不能写字吗？不作声，可以吗？」

鱼无言望她：「毛笔耶……我肯定你们看不懂我的字。」

潘摆了摆两手，比了个极简的手势：「手语？或者再简易点。」

丸双手比出方形，认真道：「沙盘跟树枝。字写大些，应该看得懂。」

潘立刻皱眉：「沙的话，刮起来不会更大声吗？」

丸压低声，却说得很清楚：「重点不是不让他们知我们有讨论，是不让他们知我们讨论什么。小声难免被别人听见；手语要传深字，又难。」

鱼心裏却岔到另一处——奇怪。要是藩王也会武修，刚才那些话，他不该都听到吗？印、香、释放期、来者就是客……全在这厅里说的。

这时，一把声音从门外响起，懒洋洋的，听得一清二楚：

「有那两个男人在聊，我是听不到。可刚才几位小姐聊的，我倒是全部听到。」

三人同时僵住。

潘无奈，伸手开门。门外果然是藩王。三十出头，衣冠齐整，神色却放浪风流，像刚从哪处酒局里走出来，又像根本没打算装正经。鱼脑中不受控制地闪过那张单：四夜，最少另点十三次。允宜房里的那位。

对方笑了笑，目光在三张脸上转一圈，彷佛在看三个涉世未深的傻子。

「你们啊，还真的涉世未深。」他踏进来，并不避人，声音也不收，「我们之间，自然有阻挠对方打听的方法。当然——那人应该也在听我跟你们聊什么。」

鱼抬眼：「所以你不阻止？」

藩王笑得更开，像这问题本身就很好玩：「不。因为我光明正大。」

厅里桂花酒的香还在。他走近案边，并不坐下，只随手拈起那只未开的小瓶看了看，又放下。瓶底在案上点了一声，很轻。

「释放期、点了谁、白不白、勤不勤——」他报得极准，证明方才一句「全部听到」不是吓她们，「这些事，我若要瞒，早就换地方住。我按你们的规矩给钱、按你们的规矩留人。你们厅里两个有根的，用功法把我隔在他们的话外面，这很正常。你们三个把我当客，把客的癖好写在纸上，也很正常。我光明正大在这，就不怕被听。」

丸还想开口，被他抬手拦住。

「沙盘、树枝、手语。」藩王似笑非笑，「防耳力，防不住我站在门外。防门外的人，也防不住楼上那两位想听的时候。想把讨论藏起来，先想清楚——藏给谁看，漏给谁听。」

鱼听着，心裏那句「整个楼都可以听到吗」已经有了答案：不是整个楼。是谁在场、谁用了阻隔、谁故意不阻。队长与青年聊国事时，藩王听不见；三人自以为关门，他听得见。耳力不是墙，是阵营。

「阁下既然全听见了。」鱼把声放稳，仍用对客的那套，「可还有要点的人？正价。先给钱。」

藩王一愣，随即大笑，笑意里有一点真的欣赏。「老闆清醒。比那两个护着谱、笑我管不住的人，清醒得多。」

他并不认「管不住」，也不否认。却没有因为这句话就去点人，也没有立刻走。衣冠仍整齐，脚步却已跨进厅里，像这才是他来的正事。

「我不是来点牌。」他说，声调放浪，话却客套，「四日住在府上，该过来见老闆一面。按理昨夜就该来。释放期——」他毫不避讳这三个字，「拖到今日才登门，已经失礼。」

丸与潘对视一眼。鱼让出上座，自己仍坐主位。门没关。关了，反而像做贼；开着，才像见客。

藩王落座，并不碰那瓶桂花酒，只点头