慢慢放松，脚步也从起初的拘谨变得与我一致。

直到即将踏上回廊，我忽然感觉到掌心传来一丝极轻的力道。

薰的手指悄悄弯了起来。

不是挣脱。

而是几乎难以察觉地，回扣住了我的手。

我没有低头，也没有拆穿，只将她牵得更紧了一点。

回廊上的仲居看见我们回来，立即跪坐行礼。

她的视线始终恭敬地落在榻榻米边缘，仿佛完全没有注意到我和薰交握的手。

薰却紧张得连耳尖都红透了。

她一路低着头跟在我身边，直到用膳大厅的纸门在面前缓缓拉开。

房间里，其他人已经各自入席。

宽大的掘式暖桌上摆好了六套餐具，前菜与酒器却原封未动。

显然从我们离开到现在，谁也没有提前开始。

小月一看见我，立刻高高举起手，拍了拍自己身旁的坐垫。

“哥哥，这边！”

她脸上刚露出灿烂的笑容，目光便沿着我的手臂一路向下，落在了我与薰十指相扣的手上。

那双圆溜溜的眼睛眨了两下。

小嘴随即一点点鼓了起来。

风香也看见了。

她双臂抱在胸前，先看向我们的手，又抬眼瞥了瞥薰，鼻腔里发出一声不轻不重的哼声，仿佛早已料到事情会变成这样。

沙罗倒是毫不掩饰唇边的笑意。

只有椿没有取笑我们。

她安静地坐在对面，目光从我与薰之间轻轻掠过，最后落在那个自始至终空着的位置上。

“薰。”

椿温声开口。

“别站着了，坐吧。”

她大概还是不习惯在所有人的注视下与我牵着手，指尖微微动了动，像是想在跨进房间以前悄悄抽出去。

我却没有给她这个机会。

牵着她来到桌边以后，我直接拉开自己左侧的座椅，示意她坐下。

“少爷，我坐在这里不合适……”

“哪里不合适？”

“这是夫人替家人准备的席位，我作为随侍——”

“薰。”

椿温和地打断了她。

“今晚没有谁需要你随侍。”

薰抬起头。

“你若是作为随侍过来，水月自然会在旁边另设位置。

既然这里摆了你的餐具，便说明今晚你是来与我们一起吃饭的。”

“可是……”

“薰姐姐来晚了，应该受罚！”

小月忽然在旁边插嘴。

她还惦记着我牵着薰进门的事，小脸微微鼓着，眼珠却已经滴溜溜地转了起来。

薰果然紧张地望向她。

“非常抱歉，小月小姐。

您希望我接受什么处罚？”

“罚你今晚不许工作。”

小月一本正经地宣布。

“不许端菜，不许替哥哥夹东西，也不许饭吃到一半就跑掉。

要老老实实坐在这里，把自己的那份全都吃完。”

薰显然没有料到会是这种惩罚，一时愣在那里。

风香托着脸，不轻不重地哼了一声。

“那算哪门子处罚。”

“当然算。

对薰姐姐来说，不让她干活就是最严重的处罚。”

沙罗终于没忍住，低头笑了出来。

就连椿的眼角也弯了一下。

“既然小月都这样说了，薰就好好接受处罚吧。”

话已经说到这个份上，薰再也找不到推辞的理由。

她低声应了一句，终于在我身旁坐了下来。

我们的手仍旧牵在一起。

直到薰要在桌下放好双腿，我才稍稍松开。

她原本可以顺势把手收回去，却没有立刻离开。

温热的指尖从我掌心缓慢滑过，停顿了短短一瞬，才若无其事地收进自己的衣袖。

右边的小月把这一切看得清清楚楚。

她立刻挪了挪身子，将自己的坐垫朝我这边拖近几分，一把抱住我的胳膊。

“哥哥坐小月这边。”

“我不就坐在你旁边吗？”

“还要再近一点。”

她不由分说地往我身上贴，像是非要把下午建立起来的优势重新巩固一遍。

“好好好。”

我笑着将她搂过来。

左边的薰垂着眼睛，像是没有注意到我们的动静。

可我分明看见，她原本规规矩矩放在膝上的手，悄悄攥了一下和服。

风香同样把这一幕看在眼里。

她刚想说些什么，一旁的沙罗已经先一步夹起一颗装饰用的小酸橘，放进她面前的碟子。

“风香也想坐过去？”

“谁想了！”