霍夫曼是一个很好的挡箭牌，因为他绝不会回应自己的‘爱慕’——这也是选择挡箭牌时的一个要求，不然如果对方真的回应了你的爱慕，那不是就弄巧成拙了吗？

“哦…”欧文子爵露出一个恍然大悟的表情，好像他真的才知道这才是真相一样。

然后他又笑了，冷不丁问：“所以，您为什么想去罗齐奥，去库蒂利亚，去西玛纯呢？库蒂利亚和西玛纯也就算了，我大概能猜到一些…罗齐奥？我实在想不到了，很好奇啊。”

他说的含含糊糊，但霍夫曼知道他猜到了什么。垂下了眼睛，冷漠地道：“不是所有好奇都能得到解答，我以为你知道这个…而且，作为一个成年人，约束自己的好奇心是必须的。”

“可是您没有约束自己的‘好奇心’啊，如果那是好奇心的话…”欧文子爵脱口而出，说完之后才反应过来，自己暴露了其实知道霍夫曼为什么去罗齐奥的事实。

霍夫曼嘴唇已经抿成了一条线了，欧文子爵连忙说：“好吧、好吧！我知道了，我什么都不问了——最后一个问题，那位卢克·库伦先生怎么样？你难道真的觉得了解到他是一个怎样的人，对你现在的情况有用？”

霍夫曼沉默了几秒钟，然后才平静地说：“不是为了这个才去拜访罗齐奥国立大学的。”

虽然确实和‘卢克·库伦’这个人有关，但霍夫曼的根本目标确实不是欧文子爵说的那样——了解‘卢克·库伦’是个怎样的人，然后要做什么？难道他还要像个演员，参透某个角色，然后靠近这个角色？

“欧文，我只是…在思考，在思考她真的爱过一个人吗？”霍夫曼越了解薇薇安，就觉得她会爱上一个人，就非常不可思议了。这无关于那个男人是否优秀，只在于她，她离所有人都太远了。

可一切的一切都表明，薇薇安·奥斯汀就是爱着，至少曾经爱过一个名叫‘卢克·库伦’的少年——她不是那种会扮痴情女子，搏得他人赞赏的人，也不屑于在这种事上撒谎，爱就是爱，不爱就是不爱。

她亲口承认过的爱情，那就是真的！

“所以呢？去拜访过那个年轻人在罗齐奥认识的人后，有什么结论？”欧文子爵摸了摸下巴，他看起来不是很在乎这件事，只是想看乐子。但真的看到自己的好友陷入了此生绝对只有一次的爱情，又觉得实在是可怜。

真正的、百分之百的爱情就是这样的，能够让傲慢的人卑微，叫内敛的人强势，忍让的人一步不让，杀伐果断的人进退维谷…现在的霍夫曼已经不像他了，但这又确确实实是他。

“没什么结论…那当然是个很出色的年轻人，才华横溢，性情…”说到这里，霍夫曼停顿了一下：“性情有些冷淡，但我想，他有时也是温和可亲的。”

“哦，当然，对着深爱的人，即使是寒冰也会融化。”欧文子爵不以为然地说：“现如今的女士们也会在使用洗发皂时说到这‘美丽而悲伤的爱’呢，为了让自己的未婚妻答应留长发，所以研发出了洗发皂的关键成分。”

“但却再也没看到未婚妻长发时的样子，不，应当说，从没见过未婚妻的长发。因为两人认识的时候，对方就是短发了…才华横溢的天才英年早逝，所以故事戛然而止，这就是现实，不是吗？”

“说实话，我都被感动了…每当看到薇薇安小姐十分爱护她的长发时，我都会想，会不会她也在借此思念着谁呢——虽然爱护自己的秀发是小姐们中常见的，可薇薇安小姐情况特殊，就是会让人有这样的联想。”

欧文子爵的话是非常现实的，从某种程度上来说，他也是将自己的朋友不能说出口的话，说出来了而已。

“所以你打算怎么办？薇薇安小姐确实爱过某个人，嫉妒？还是觉得活着的人竞争不过死去的人，打算放弃？”

“不，应当是死去的人永远竞争不过活着的人，死了就是死了，一切都没有了。而活着的人总有机会，一切还会继续。”霍夫曼的表情并不因为欧文子爵的话有一点儿变化，语气也是平静的。

“甚至，曾经爱上过某个人，这是个让你越陷越深的好理由，不是吗？”欧文子爵直接说道。他也是一个敏锐的人，再加上对朋友足够了解，所以这个时候能一语中的…其实他什么都知道。

如果能爱上一个人，那就能爱上第二个——原来她不是不会爱人，只是不会爱我。这固然是一种打击，但也是一种启示，至少对于不愿意放手的人，确实是继续下去的理由。人有的时候就是这样，内心已经做好决定了，但就是需要一个理由说服自己，哪怕这个理由可有可无也一样。

书房里，安静了很久，可能是几分钟，也可能是十几分钟。

可能是刚刚的谈话实在是越过了边界，谈的时候不觉得，现在谈完了就有些尴尬了。欧文子爵东张西望了好一会儿，最后才清了清嗓子：“嗯…我听说薇薇安小姐这个月会回来…你有什么打算吗？”

薇薇安确实要回美林堡了，虽然旅行的日子很愉快，避开了美林堡的纷纷扰扰是愉快加倍。但