兴盛和衰败都极其迅速和突然的普通投机者。

因此，这件事发生后，即使是远在克林平顿的卡文迪许公爵夫人也听说了。

晚宴上她还说起来这件事：“哦…罗伯特先生，几个月前我才见过他呢，就在他家里，一场规模不算大的晚宴。真没想到，这世界变化这么大，像他这样老而弥坚的银行家也有这样失误的时候。”

“所以说，到了一定年纪，就得认识到自己没有年轻时的灵敏思维了，退休也是个不错的选择，不然就会成为他人口中的‘老糊涂’。”

卡文迪许公爵夫人虽然认识罗伯特先生，但也没有什么特殊的交情，此时的口吻说得上‘轻描淡写’。就像大多数人对这件事的看法一样——大家都觉得是罗伯特先生老糊涂了，所以接连出现决策失误，哪怕有些失误于他真的是大失水准了！

至于说同情或者可惜之类的情绪，那是没有的，作为一位公爵夫人，怎么也不会同情一位典型的新兴富豪。如果他们有朋友关系，那或许还好点儿，现在嘛…就和大多数人一样，就是看热闹而已，即使当事人再痛苦也是这样。

大家将这当成是社交季开场后，一大谈资…接下来不愁没话题了。

一位百万富翁的黯然退场，啧啧，这可够大家兴致勃勃地谈上一段时间了。在这样的背景下，美林堡社交场的新红人索尔多伯爵夫人和韦尔斯利侯爵的绯闻都显得不值一提了——本来也谈不上有什么的，年轻的贵族子弟，和年长几岁的贵族夫人，这样的事儿还少吗？

更何况，贵族夫人是寡妇，贵族子弟尚未结婚…这就连道德上的指责都站不住脚了。

只有薇薇安听着卡文迪许公爵夫人谈起银行家罗伯特先生最近的焦头烂额，才知道罗伯特先生的‘失败’完全是因为这件事而来。

原本约瑟芬和年轻的韦尔斯利侯爵，只是暗暗暧昧而已，为了养更多的鱼，约瑟芬轻易也不会真的和某个人成为恋人，即使是私下的也不行。显然她很清楚，确定关系是‘海后’的大忌，哪怕这件事保密了，也是天下没有不透风的墙！

事实上，如果保密了，再透露出去，不不该知道的人知道，反噬还会更加严重！

所以她的原则一向是不主动、不拒绝、不负责…不得不说，这方面约瑟芬是有点天赋在身上的。‘系统’虽说是给了她外挂，但可不是教她做海后的外挂，这些都是她自己摸索出来的。

约瑟芬和韦尔斯利侯爵保持着暧昧关系，而这迟早被一些有心人看出一些。普通人就是吃瓜群众，也不太重视这件事，最多就是传一些话出来。但两个当事人，一个没有丈夫，一个没有妻子，一些流言又算什么？

就连约瑟芬新结识的一些女友，也能拿这打趣她，而没有刻意避讳的意思。

只有一个人，完全忍受不了了，那就是伊丽莎白·哈拉登小姐，薇薇安的那位同窗。要知道韦尔斯利侯爵原本是她的追求者，而且她也很喜欢对方，特别是对方未来要继承的爵位…韦尔斯利侯爵虽然还没向她求婚，但也快了。

那种情况下，随便哪一天他走进哈拉登侯爵的书房，提出求婚请求都是有可能的。

当意识到自己好不容易选定的如意郎君要飞了，伊丽莎白·哈拉登能忍耐的住就不是她了！她的性格，当初和薇薇安做同学的时候就很明显了，是最典型的骄纵大小姐——一方面，她无法接受自己居然被人抢了心上人，对方还是一个在美林堡毫无根基的小寡妇！

另一方面，也确实是韦尔斯利侯爵那样合适的夫婿不好找…伊丽莎白·哈拉登原本的想法，要么嫁一个百万富翁的继承人，要么就嫁一位大贵族，至少得是侯爵，最好还是公爵。如果是侯爵的话，那对家业的要求就会更高。

这个要求就很高了，百万富翁是有数的，他们的继承人也就同样屈指可数。至于侯爵、公爵什么的，情况也差不多相同…再加上还要年龄合适，‘候选者’就更少了。而因为哈拉登侯爵的荒唐，伊丽莎白·哈拉登在婚嫁市场上其实也没有那么有竞争力。

一个侯爵小姐？可别说了！侯爵爵位的继承人不多，一个侯爵人家也只能有一个。可侯爵小姐那就说不准了，谁知道能生多少个呢？

说起来，她最大的优势竟然是有个百万富翁的外祖父…但外祖父就是外祖父，就算这时候能补贴女儿、外孙，将来外孙女结婚了，还能给外孙女的家庭带来多少好处？

这种情况下，好不容易和韦尔斯利侯爵就差最后临门一脚了，谁想再来一次？下一次可不见得还能有这样的运气，有一个各方面都满足要求的结婚对象了！

所以一系列的小动作就开始了，伊丽莎白·哈拉登要陷害索尔多伯爵夫人，也就是约瑟芬。而约瑟芬足够机灵，陷害不仅没有达到目的，反而让韦尔斯利侯爵更加怜爱她了——虽然最后结果是好的，但约瑟芬作为‘黑莲花’，显然不是被人为难了不还手的！

所以当伊丽莎白·哈拉登还要找麻烦，并借助了自己外祖父罗伯特先生搞事情时，约瑟芬决定动手了。