薇安是一个特别的女孩儿，但也没想到她会这样出乎意料。

没有姑娘能拒绝的浪漫与痴情，在她看来像是不存在一样。布莱恩还记得薇薇安昨晚看着那一切的眼神，既不喜欢，也不讨厌，只是觉得无所谓，毫不动容。

“放弃吧，布莱恩，现在你知道了，奥斯汀小姐是冰雪，不是石头做的。冰雪还能靠您的体温捂热融化，石头是不可能的。”在他心烦意乱的时候，朋友还这样劝说他。

然而这些并没有安慰到他，只会让他更加烦闷。他心里很清楚，朋友们也不见得是完全为他着想，他追求薇薇安这件事，有的人表面上称赞他很痴情，心里却取笑他唯利是图、自不量力。

他尽力地将自己追求薇薇安修饰成‘爱情’，但差距就摆在那里，会有这类猜测太正常了…当然，这毕竟是一个极其偏向男性的社会，所以就算有一些闲言碎语，问题也不大。没什么财产继承的绅士们，谁不想娶一个有钱的寡妇，或者嫁妆丰厚的小姐呢？

这在当今社会，已经是一种风气了，布莱恩这样，到也没人能说什么。

朋友们见布莱恩保持了沉默，猜到他还不肯‘放弃’，惊讶地说：“难道您还不想放弃吗？但奥斯汀小姐已经拒绝到那个地步了啊…现在大家固然认为是奥斯汀小姐太过傲慢，践踏了您的真心，但也不乏批评您的声音。”

“说实话，您确实有些不当之处，叫一个淑女一而再、再而三地拒绝，这实在是太让人难为情了…真正的绅士，应该懂得保全女士们的体面，不会让女士们为难。”

大家纷纷劝说布莱恩：“到此为止吧，布莱恩，到此为止您还能保住名誉。如果您继续下去，大家就不只是这样的批评了——再继续下去，您和大街上醉醺醺地纠缠女人的醉汉，又有什么分别呢？”

朋友们的劝说，或者说‘警告’，布莱恩不是不理解，只是事情哪里那么简单呢？如果没有了薇薇安·奥斯汀这样一个绝佳目标，要找下一个目标本来就不容易。更何况，有了薇薇安·奥斯汀在前，他不可能立刻又‘深爱’另一个姑娘吧？

浪费至少半年时间是必须的，而那个时候他再追求别的姑娘，也会有些束手束脚。如果再次成为谈资，大家就会想起他如今追求薇薇安·奥斯汀做的事。

虽说一个男人，时隔半年后又深爱上另一个女人，没人会觉得有问题（就如同罗密欧，刚出场的时候还在为之前的恋情要死要活呢，见到朱丽叶之后，立刻移情别恋了…没人觉得这有问题啊）。但如果都是能够给他带来极大帮助的女人，别人会说什么先不论，那个姑娘自己也可能会‘警觉’。

红粉世界177

奥斯汀先生原本是打算请蒂纳尔先生给他们之间换一个‘联络人’的——上次关于杰克逊先生的诉讼案结束了，但奥斯汀先生为了维护专利权要打的官司时不时就会有一件。实际上，自杰克逊先生的案子之后，蒂纳尔先生与奥斯汀先生之间的‘联络人’就是布莱恩了。

每当有什么案子，需要两人之间传达一些文件或者口信，都是由布莱恩来做的。

原本奥斯汀先生很满意布莱恩，蒂纳尔先生看重毫无背景，和自己也没有任何关系的布莱恩是有原因的，至少从能力上来说，布莱恩在年轻的同行中是出类拔萃的。他只需要一个往上走的平台，就能一飞冲天！

如果布莱恩没有这样的优点，他又有什么资本叫蒂纳尔先生另眼相待呢？其实只要布莱恩能一直这样稳扎稳打，再加上有蒂纳尔先生的赏识（蒂纳尔先生的两个儿子都不做律师这一行，他的资源是很有得分的），将来混到蒂纳尔先生的地位不过是时间问题。

短则十年，长则二十年，具体要看机遇…到时候布莱恩其实也才四十岁左右，正是年富力强，大有可为呢！

不过，布莱恩想借婚姻缩短一些奋斗的时间，提高一些奋斗所能达到的上限，这也没什么不能理解的。在这个问题上，他最大的错误其实是没有找到合适的人。是有那种愿意投资女婿的岳父，和提拔男人的富家千金的，这在这个时代还挺常见。

没有找到合适的人，就是现在的情形了——奥斯汀先生在这件事上，并没有插手的意思。溺爱薇薇安是一方面，另一方面也是他相信薇薇安的眼光。薇薇安不一定会从追求者中挑选最有权势、财产最多、未来前途最好的，但她应该不会挑选到让她后悔的人。

就比如曾经的卢克，奥斯汀先生以自己街头小贩的狡黠，和如今百万富翁的眼界发誓，那是个好青年。如果没有英年早逝的意外，他和薇薇安绝对会是非常幸福的一对儿。

所以，当薇薇安拒绝布莱恩的事闹开了，成为美林堡社交界的话题，奥斯汀先生知道了这件事时。他根本不考虑这个青年是否适合成为自己的女婿…既然薇薇安已经拒绝了，那那个青年他再满意也没用了。

奥斯汀先生首先想到的是，要不要请蒂纳尔先生换掉布莱恩这个‘联络人’。如果布莱恩继续往来于派克罗律所和奥斯汀家之间，薇薇安总会再碰面，布莱恩还会更加深入地