这个时间待客。

对于玛丽公主这个举动，查理王子和欧文子爵都没有觉得有问题，只有一直没说话的霍夫曼皱起了眉头。

“殿下，您以前这样喜爱化妆吗？”他选了一个相对没那么直白的开头。

玛丽公主满不在乎地说道：“当然不是，但您得想想，您说的‘以前’是什么时候！是您去佛罗斯做大使前吗？那个时候我才多大啊！还是个小姑娘呢！可接触不到化妆品。”

“化妆品的毒害，我以为殿下您能分辨，但现在看来不是这样的。事实上，就连奥斯汀小姐那样的聪明姑娘也在这件事上犯了错——”

“薇薇安？不，薇薇安在这事儿上是专家，不可能犯错——对于化妆品的毒害，她可能比您要知道的多得多。您或许不知道，她一直帮助自己的父亲做发明，制作无毒害的化妆品、护肤品。”

“为了了解市面上有哪些竞争对手，她做了大量的调查，对那些化妆品、护肤品的毒害深恶痛绝…她是个化学专家，对化妆品的成分可以说是了如指掌。真的，如果不是听她的警告，我都不知道那些妆品有那么可怕的……”

红粉世界152

霍德兰城堡之行其实并没有很久，半个月不到，薇薇安就又回了美林堡。而她一回到美林堡，就成了‘白玉兰广场’这个社区交际圈里的‘红人’。

白玉兰广场是美林堡最好的社区之一没错，但这里是一个完全中产阶级的社区，它没什么历史，兴建起来也才几十年——薇薇安倒是很喜欢这种‘新’，这意味着很多设施都比较‘现代化’。

对她来说，历史感和舒适感相比，一文不值！

不过，白玉兰广场的这一特点，也导致这里的住户没什么人有贵族背景。就算有一些贵族生意伙伴、贵族靠山什么的，这种由王储组织的活动，也轮不到他们参加。所以薇薇安去了一趟‘霍德兰城堡’，和王储打了交道，这就让大家很好奇了。

“霍德兰亲王是一个怎样的人呢？”就连罗拉都很好奇，在一场晚宴上抓住了同来做客的薇薇安的手，‘逼问’她。

这个时候大家对王室很崇拜、很好奇，薇薇安是知道的，所以也不意外。就实话实说：“查理王子人很不错，以他的身份来说，称得上是平易近人了。当然，上位者的‘气度’他也一一具备！”

“谁问你这个呢？”罗拉不满意薇薇安的回答，压低了声音：“说一些更有趣的啊！”

薇薇安瞬间明白，笑着说道：“查理王子挺英俊的，至少以我的审美来说，他很可爱。长得很高，身材很好——这样的人，再加上足够年轻，想要难看也难啊！”

“哦，年轻，对，年轻总是好的。”罗拉仿佛是小鸡啄米一样连连点头。

薇薇安又说了一些查理王子擅长打猎、舞跳的很好的事儿。

“这么说，你和亲王跳舞啦！”罗拉先是惊讶，然后很快平静了下来：“我不该惊讶的，这有什么可惊讶的呢？你是玛丽公主的朋友，还是个大美女…要是亲王殿下从未和你跳舞，这才是稀奇呢！”

“亲爱的，你们在谈什么？”薇薇安和罗拉的‘秘密谈话’没能持续多久，很快就有一位夫人过来打断了她们。

罗拉和薇薇安倒也不用藏着掖着，很自然大方地说了出来：“我们在谈薇薇安在霍德兰城堡时发生的事儿，薇薇安同霍德兰亲王跳舞了呢！而且她这次至少认识了一打以上的现任的、未来的侯爵、公爵！”

“哦，这事儿我也有所耳闻，说实话，我不奇怪这个…奥斯汀小姐的前程，我们这些看着她长大的人，谁会怀疑呢？”

虽然这番赞美有些让薇薇安不适应，但她也只是笑着点了点头。然后就应大家的要求，讲着霍德兰城堡的事儿。从城堡的布局，城堡里那些奢侈的装饰，讲到这次霍德兰城堡之行的几次舞会，一两次沙龙，还有一些集体晚宴……

其实这年头以贵族为主的活动，和上层资产阶级的活动，差别已经很小了。后者对前者不遗余力的学习显然有了作用，即使细节上还是能体现出不同，但如果不是吹毛求疵——薇薇安倒是不吹毛求疵，但她还是将这些细节不同讲了出来，以娱乐今天的听众。

没办法，她已经回到美林堡了，奥斯汀夫妇正笑着看着呢！这个时候她倒是有点儿怀念霍德兰城堡的日子了…放飞自我是有点儿心虚，但爽是真的爽啊！

这样一幕大家都很满意，奥斯汀夫妇为女儿成为社交焦点而满足，其他人听到了足够多的新鲜事儿，其中甚至包括了一部分王室绯闻，也很满足…要说唯一不满足的，大概就是杰克逊夫妇了。

杰克逊夫妇也受邀参加了这次晚宴，但相较于奥斯汀家的众星捧月、备受追捧，他们显得无人问津。只是角落里没人在乎的那种‘小人物’——曾经风光过的人物对此非常敏感，这样的落差简直叫他们难以忍受！

过去，凭借杰克逊先生在投机市场上的‘呼风唤雨’，杰克逊家在白玉兰广场也曾一枝独秀过。当时的杰克逊夫人无论走到哪里，都被人