为什么在死前避开你查旧药册？」

「不知道。」

连三个不知道。

没有一个能定罪。

可苏正元自己的脸色越来越难看。

因为所有问题都绕着同一件事。

温掌门不信他。

苏芷琳这时才把母亲的信取出来。

她没有递给父亲。

只拿在自己手里。

「娘也不信你。」

苏正元猛地看她。

「琳儿。」

「她写得比我们都小心。」

苏芷琳的声音反而很稳。

「她没有说你有罪，只写『娘怀疑妳爹，不等于妳爹有罪』。」

正殿里没有人说话。

「她还写，如果最后证明自己错了，要我替她跟你道歉。」

苏芷琳停了一下。

「所以爹，我今天也不先说你杀了她。」

苏正元的神情有那么一瞬间像鬆了一点。

苏芷琳下一句就接上。

「但你也不能再拿我是你女儿，叫我不要问她怎么死的。」

那一点鬆动又没了。

她把旧票根放下。

「银三百六十两。」

「南桥转付。」

「收：冯。」

「娘从你衣服里找到的。」

苏正元终于开口。

「我以前说过，那是外商旧票。」

「哪个外商？」

「太久了。」

「又忘了？」

苏正元看着她。

「妳现在用什么口气跟爹说话？」

苏芷琳安静了一下。

我站在门外，几乎可以猜到她接下来要说什么。

她却比我想的更平。

「一个想知道娘怎么死的女儿。」

没有吵。

没有哭。

更没有说我不要你这个爹。

只是这一句。

苏正元反而接不上。

苏芷琳把另一张抄页压在票根旁边。

「娘死后第三日，春桃被记成遣回东平村。」

「她没有回去。」

「送旧人归的二十两，是胡家领的。」

苏正元的眼睛微微一缩。

很小。

我站得远，差点以为看错。

苏芷琳问：「你知道吗？」

「内院仆役去留，我不可能每一个都亲自过问。」

「好。」

她真的没有追。

「那胡家知道。」

苏正元的视线冷下来。

「妳想查胡家？」

「我要找春桃。」

「一个十三年前的丫鬟，妳知道她现在是不是还活着？」

「不知道。」

苏芷琳道。

「所以我要找。」

这几个女人现在回答不知道的速度都快得让我很欣慰。

我没有说。

说了会被骂。

苏正元沉默片刻后，忽然看向叶清瑶。

「清瑶。」

叶清瑶抬眼。

「弟子在。」

「把所有私抄交回戒堂，方季平带回山，从今日起不准再碰十五年前旧卷。」

殿里一下安静。

这是掌门令。

不是父亲。

不是丈夫。

叶清瑶站得很直。

「请掌门出示封卷案由。」

苏正元的脸色彻底沉下来。

「我亲口下令不够？」

「若旧卷涉及门派安危，掌门可以封。」

「那就封。」

「理由？」

「有人私传门中旧事。」

叶清瑶问：「哪一条是假？」

苏正元没有答。

「方季平私藏门中纸页。」

「我会依门规处理他私藏的部分。」

「那就把人带回。」

「需要戒堂正式案由。」

「叶清瑶！」

这次声音真的震了整座正殿。

门外几名弟子都低下头。

叶清瑶没有。

「弟子在。」

「妳还认不认我这个师父？」

她沉默了很久。

久到我都以为她会躲。

最后她道：「认。」

苏正元盯着她。

叶清瑶继续道：「所以师父教过我的门规，我也认。」

「你若以掌门身分查方季平私藏旧页，我配合。」

「你若要我因为他知道你十五年前无令出山，就把人交给胡家，我不配合。」

几名长老同时看向苏正元。

胡家。